El premio es otorgado desde 1982 por la ISRM para estimular a los investigadores jóvenes a realizar trabajos en el campo de la mecánica de rocas.

Feliz recibió la noticia María Teresa Zandarin, Ingeniero Especialista en Geotécnica que este año se integró a nuestra empresa. Miembro del Área de Minería de JRI, la profesional se enteró telefónicamente que la International Society of Rock Mechanics (ISRM) le concedió el premio Rocha Medal 2012, en reconocimiento a su tesis titulada “Análisis Termo-Hidro-Mecánico de Juntas de Roca/ InterfacesUniones. Estudio Teórico y Experimental”.

El trabajo fue desarrollado por María Teresa como tesis del doctorado que cursó en la Universidad Politécnica de Cataluña, España.

El premio es otorgado desde 1982 por la ISRM, que lo instauró en memoria de su ex presidente Manuel Rocha, con el objetivo de estimular a los investigadores jóvenes a realizar trabajos en el campo de la mecánica de rocas. “Es el broche final para mi tesis”, afirmó la doctora Zandarin.

Esta es la primera vez que la distinción recae en un profesional de Sudamérica, además mujer. La entrega formal de la medalla Rocha será en mayo de 2012, durante el simposio internacional que realizará la sociedad en Suecia.

La tesis premiada

La tesis implicó cuatro años de trabajo, involucrando un desarrollo numérico y otro experimental.

Por un lado, se estudió qué sucede en las interfaces presentes en un depósito de residuos nucleares, analizando todas las fases que intervienen en la exposición térmica, hídrica y gaseosa, tanto en medios porosos (suelos) como en las interfaces (gaps) entre residuos y suelo. Debió formularse un elemento numérico en el marco de una formulación de elementos finitos que permitiera simular el comportamiento termi-hidro-mecánico de juntas/interfaces. Por otro lado y complementariamente, investigaron el comportamiento mecánico de una junta de roca, variando el contenido de humedad de la misma. Se midió la resistencia al corte en juntas de roca con distintas rugosidades y distintos contenidos de humedad, concluyéndose que a mayores contenidos de humedad, la resistencia de las juntas disminuye. Finalmente, del análisis de los resultados experimentales se formuló una ley constitutiva de juntas considerando su humedad.

Trayectoria

María Teresa Zandarin tiene 34 años de edad. Nació en Argentina, donde estudió Ingeniería Civil Estructural y una Maestría en Ingeniería Sismorresistente en la Universidad Nacional de San Juan. El Ministerio de Relaciones Exteriores Español le otorgó una beca FPI para realizar un Doctorado en Ingeniería del Terreno (Geotecnia) en la Universidad Politécnica de Cataluña, Barcelona, España.

Anteriormente estuvo trabajando en una empresa constructora en San Juan, Argentina. En JRI ha participado en el proyecto Gualcamayo de Minera Yamana Gold y actualmente participa en el proyecto San Antonio Óxidos de Codelco y el Proyecto Diego Almagro de Minera Can Can.